Étang-Salé

L’origine du nom

Le territoire de la commune abritait autrefois un petit étang naturel d'eau salée, séparé de la mer par des dunes — d'où le nom. La plage de sable noir volcanique de l'Étang-Salé est aujourd'hui l'une des plus connues de l'île.

Histoire

L'Étang-Salé tire son nom d'un étang saumâtre aujourd'hui asséché, situé à proximité de la côte. La commune se développe sur la côte ouest, à l'abri des vents d'alizés, dans une zone semi-aride protégée par la masse du volcan. L'agriculture sucrière et l'élevage constituèrent les bases économiques des premiers colons qui s'y établirent au XVIIe-XVIIIe siècle.

L'Étang-Salé est célèbre pour sa plage de sable noir volcanique, l'une des rares plages de sable noir de l'île. La plage des Filaos, bordée d'une forêt de casuarinas, est l'un des sites balnéaires les plus fréquentés du sud-ouest de l'île, apprécié pour sa beauté sauvage et son atmosphère décontractée. Un plan d'eau naturel peu profond et une mer accessible en font un lieu de baignade familiale très prisé.

La commune bénéficie du microclimat semi-aride de la côte sous-le-vent, avec moins de 600 mm de pluie par an, des conditions optimales pour l'ensoleillement et les activités de loisirs. La Route des Tamarins (2009) a considérablement amélioré son accessibilité depuis Saint-Denis et Saint-Pierre, développant l'attractivité résidentielle et touristique de la commune.

Paysages

L'Étang-Salé est une commune côtière semi-aride caractérisée par sa plage de sable noir volcanique unique, bordée par une forêt de filaos (casuarinas). L'intérieur est composé de terres agricoles plates et de quelques zones d'élevage. La côte est peu élevée et directement exposée à l'océan.

Culture locale

L'Étang-Salé est une commune balnéaire populaire, où la plage de sable noir est le cœur de la vie sociale. Les Réunionnais du sud-ouest s'y retrouvent les week-ends pour pique-niquer, surfer ou se baigner. La commune est aussi connue pour ses pêcheurs artisanaux qui maintiennent une tradition maritime sur une côte souvent houleuse.

Pourquoi elle compte

Plage noire, Gouffre basaltique et forêt littorale de l'Étang-Salé : un littoral volcanique unique dans l'Ouest.