La Possession

L’origine du nom

C'est ici qu'eut lieu, en novembre 1649, la troisième prise de possession officielle de l'île : la baie où le navire fit relâche fut alors nommée « la Possession du Roy ».

Histoire

La Possession est une commune de la côte nord-ouest qui a profondément changé de visage au XXe siècle. D'abord commune agricole développée sur les basses terres entre Saint-Denis et Le Port, elle devient le site d'importants projets industriels et logistiques liés à la proximité du Port commercial de La Réunion, dont les quais modernes sont inaugurés dans les années 1950.

La commune tire son nom, selon la tradition, de la prise de possession officielle de l'île par le représentant de la Compagnie des Indes au XVIIe siècle. Son territoire intègre les contreforts du Piton des Neiges et offre une porte d'entrée vers le Cirque de Mafate par le sentier GR R1 passant par Dos d'Âne. La rivière des Galets, l'une des plus larges de l'île, forme sa frontière naturelle avec Saint-Paul.

Aujourd'hui commune industrielle et résidentielle de la micro-région Nord, La Possession abrite des zones d'activités économiques importantes, des entrepôts logistiques et des infrastructures liées aux échanges commerciaux de l'île. Sa population croît régulièrement par l'installation de familles cherchant des logements plus accessibles qu'à Saint-Denis.

Paysages

La Possession occupe les basses terres entre les falaises de la côte nord-ouest et les premiers contreforts montagneux. La rivière des Galets délimite son territoire à l'ouest. L'arrière-pays monte vers des ravines boisées et le début des sentiers menant au Cirque de Mafate, l'un des paysages les plus spectaculaires de l'île.

Culture locale

La Possession porte une double identité : commune ouvrière et industrielle tournée vers le port commercial, et commune de randonneurs et d'aventuriers grâce à son accès privilégié aux sentiers menant à Mafate. Cette dualité entre monde du travail portuaire et appel de la montagne sauvage structure la vie sociale de la commune.

Pourquoi elle compte

Lazarets de la Grande Chaloupe, accès à Mafate par Dos d'Âne et Cap Noir : La Possession associe mémoire de l'immigration sous contrat, paysages de remparts et aventure pédestre.