Saint-Joseph

L’origine du nom

Le curcuma, épice reconnaissable à sa couleur jaune vif, fait partie des cultures traditionnelles associées à cette commune du Sud sauvage.

Histoire

Saint-Joseph est la commune phare du Grand Sud sauvage de La Réunion. Fondée au XVIIe siècle dans un secteur longtemps difficile d'accès en raison des ravines et des coulées de lave, la commune s'est développée autour d'une agriculture diversifiée et d'une pêche côtière active, dans un environnement naturel d'une beauté spectaculaire.

Le territoire de Saint-Joseph est traversé par la Rivière des Remparts, l'une des plus profondes et des plus sauvages de l'île. La Cascade Grand Galet (cascade de la Langevin) — tombant 60 m dans un bassin creusé dans la roche noire — est l'un des sites naturels les plus photographiés de La Réunion. La commune est traversée par la Route des Laves, qui longe des coulées de lave historiques en bord de mer.

Le Grand Sud est aussi marqué par la résistance culturelle réunionnaise : le maloya traditionnel y reste vivant, porté par des artistes comme le regretté Granmoun Lélé, natif de la commune. Territoire à l'écart des grands axes urbains, Saint-Joseph a préservé une identité rurale et une économie mixte mêlant agriculture, pêche, tourisme de nature et artisanat créole.

Paysages

Saint-Joseph est le territoire du Grand Sud sauvage : falaises de basalte noir plongeant dans la mer, ravines vertigineuses, coulées de lave, forêts de montagne et cascades spectaculaires. La Rivière des Remparts, encaissée dans un canyon de plusieurs centaines de mètres, est l'une des grandes curiosités naturelles de l'île. Le littoral est exposé et spectaculaire.

Culture locale

Saint-Joseph est perçue comme la commune qui a le mieux préservé l'authenticité créole réunionnaise. Le maloya y est une expression culturelle vivante, non muséifiée. Les artisans, pêcheurs et agriculteurs du Grand Sud perpétuent des modes de vie hérités de générations, loin de l'agitation urbaine du nord et de l'est de l'île.

Pourquoi elle compte

Cascade Grand Galet, Manapany-les-Bains et la rivière Langevin : une commune où le Sud sauvage offre ses plus beaux contrastes entre océan et montagne.