Firmin Viry

Biographie

Firmin Viry est l'un des grands passeurs du maloya réunionnais, ce chant de résistance et de mémoire né dans les plantations esclavagistes de Bourbon. Né dans les premières décennies du XXe siècle dans les Hauts de La Réunion, il grandit dans un milieu où le maloya est encore pratiqué en secret ou en marge, longtemps marginalisé par les autorités coloniales qui y voient un risque d'agitation sociale.

Musicien, chanteur et transmetteur, Firmin Viry perpétue les chants, les rythmes et la fabrication des instruments traditionnels du maloya — roulèr, kayamb, pikèr — au moment où cette musique est menacée de disparition. Son rôle dans la chaîne de transmission est attesté par Danyèl Waro lui-même, qui cite Firmin Viry comme l'une des figures majeures qui l'ont initié au maloya. Cette filiation directe entre les anciens gardiens de la mémoire musicale et la génération qui portera le maloya sur la scène internationale constitue l'un des maillons essentiels de l'inscription de cette musique en 2009 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO.

Son apport

Gardien et transmetteur du maloya réunionnais au moment où cette musique était marginalisée ; maître de Danyèl Waro ; figure essentielle de la chaîne de transmission entre les anciens et la génération du renouveau.

Héritage

Son rôle dans la transmission directe du maloya à Danyèl Waro et à d'autres artistes est un maillon essentiel de l'histoire du maloya, inscrit au patrimoine immatériel de l'UNESCO en 2009.