Randonnée au Piton de la Fournaise : préparer sa montée au cratère

Le Piton de la Fournaise est l’un des volcans les plus actifs du monde, et l’un des grands symboles de La Réunion. Depuis 1998, il entre en éruption en moyenne tous les huit mois, sous la surveillance permanente de l’Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise. Quand le volcan est calme, on peut marcher jusqu’au bord de son cratère sommital, le Dolomieu : une randonnée inoubliable à La Réunion.

Le départ : le Pas de Bellecombe

La randonnée commence au Pas de Bellecombe, au bout de la route du volcan, après la traversée de la Plaine des Sables et ses paysages lunaires. Depuis le belvédère, la vue plonge sur l’Enclos Fouqué, la vaste caldeira au fond de laquelle se dresse le cône du Piton de la Fournaise.

Un escalier permet de descendre dans l’Enclos. Le sentier, balisé par des marques blanches peintes sur la lave, passe près du petit cratère Formica Leo, puis grimpe sur les coulées jusqu’au rebord du Dolomieu.

Combien de temps prévoir ?

Comptez environ 4 h 30 de marche pour l’aller-retour, sans les pauses, selon votre rythme et les conditions. La randonnée est accessible aux marcheurs en bonne condition physique, mais le terrain volcanique est irrégulier et sans ombre.

Retrouvez tous les détails pratiques sur la fiche Randonnée du Piton de la Fournaise.

Partir tôt, toujours

À La Réunion, les nuages montent souvent sur les Hauts en fin de matinée. Au volcan, partir à l’aube, c’est profiter d’un ciel dégagé, d’une lumière superbe et de températures plus douces pour marcher. Avant de partir, consultez la météo du volcan.

Équipement indispensable

• De bonnes chaussures de randonnée : la lave est coupante.
• Au moins deux litres d’eau par personne.
• Des vêtements chauds et un coupe-vent : il peut faire froid au petit matin, même en été.
• Crème solaire, chapeau et lunettes : en altitude, le soleil est très fort.

Sécurité : vérifiez l’accès à l’Enclos

L’accès à l’Enclos Fouqué peut être restreint ou fermé par la préfecture, notamment en période d’éruption ou de risque d’éruption. Renseignez-vous la veille et le jour même, restez sur le sentier balisé et faites demi-tour si le brouillard tombe.

Le volcan se découvre avec respect : en 2007, une éruption exceptionnelle a provoqué l’effondrement du cratère Dolomieu sur plusieurs centaines de mètres.

Pour comprendre la formation de l’île et l’histoire du volcan, explorez notre page Le volcan. Et pour une version plus courte, en famille, la descente jusqu’au Formica Leo est déjà un très beau moment.