Chapitre 16 · 1815 – 1900
L'âge du sucre
La restitution de l'île à la France en 1815, après l'occupation britannique, coupe Bourbon de Maurice — qui fournissait jusqu'alors le sucre. Les planteurs, menés par la famille Desbassayns, se tournent alors massivement vers la canne, avec l'appui d'une mécanisation croissante.
1817, les premières sucreries
Les usines du Gol et de Bois-Rouge, fondées cette année-là, comptent parmi les toutes premières sucreries industrielles de l’île.
1817, l'arrivée des machines à vapeur
Sur le modèle de l’usine du Chaudron, fondée par Charles Desbassayns, les machines à vapeur remplacent progressivement les moulins à eau, à vent ou à traction animale.
Une économie transformée
En quelques décennies, la canne supplante entièrement le café comme culture d’exportation dominante de l’île.
Le récit
L'économie sucrière s'impose à La Réunion à partir du début du XIXe siècle. La première usine sucrière centralisée sur le domaine Panon-Desbassayns ouvre en 1827, marquant le début d'une industrialisation qui transforme les habitations coloniales et concentre la production. En 1889, l'usine Stella Matutina s'installe à Piton Saint-Leu. L'essor de la canne remplace progressivement le café comme culture dominante. La Réunion devient l'un des principaux producteurs de sucre de l'empire français.
Photo : Illustration générée pour l'application · Illustration, pas une photographie d'époque authentique
Sources (2)
- https://www.musee-villele.re/fr/le-musee-de-villele-et-ses-collections
- https://museesreunion.fr/musee-stella-matutina/